„Crimson Moon“ hat etwas wunderbar Direktes an sich. Die Stadt ist gefallen, Dämonen sind überall, uralte Götter sorgen wieder für Ärger, und die Menschheit hat offenbar nur noch einen besonders wütenden, halb Mensch, halb Engel Krieger, der das Ganze in den Griff bekommen soll. Die Lösung ist also ganz natürlich: Schnapp dir eine Waffe, stürz dich in den Albtraum, töte absolut alles, was sich bewegt, und mach das Ganze dann noch einmal.
„Crimson Moon“ wurde von ProbablyMonsters entwickelt und ist ein gotisches Action-RPG, das auf wiederholbaren Durchläufen durch die zerstörte Stadt Gildenarch basiert. Du spielst einen Nephilim, einen Mensch-Engel-Hybriden, der dem Orden des Crimson Moon angehört, und deine Aufgabe ist es, eine Stadt zurückzuerobern, die von Dämonen, Untoten, Vampiren und „Hellgrowth“-Abscheulichkeiten überrannt wurde, während du dich den furchterregenden Toten Göttern stellst, die am Ende immer gefährlicherer Expeditionen lauern. Das Spiel erschien am 1. September 2026 für PC, PlayStation 5 und Xbox Series X|S und bietet sowohl Einzelspieler- als auch Online-Koop-Modus für zwei Spieler.
Diese Beschreibung lässt „Crimson Moon“ wie ein ziemlich geradliniges Souls-ähnliches Spiel klingen, und es steckt zweifellos etwas von der „Souls“-DNA darin. Die Kämpfe sind bedächtig, ohne schwerfällig zu sein, Gegner schlagen hart zu, Bosse erfordern das Erkennen von Mustern, und die gotische Kulisse schreit geradezu nach einem Vergleich mit „Dark Souls“. Doch „ProbablyMonsters“ hat um diese vertrauten Zutaten herum etwas ein wenig anderes geschaffen.
Bei „Crimson Moon“ geht es nicht wirklich darum, dich auf eine einzige riesige, ununterbrochene Pilgerreise durch ein verfluchtes Königreich zu schicken. Stattdessen dreht sich alles um den Rhythmus einer Jagd: Bereite dich in deinem Zufluchtsort vor, betrete Gildenarch, entwickle dich zu einer immer absurder werdenden Killermaschine, schau, wie weit du kommst, und kehre dann zurück, um beim nächsten Versuch noch stärker zu sein. Es ist ein Roguelite in Soulslike-Rüstung, und genau dieser Unterschied erweist sich als das Wichtigste daran.
Das Gameplay von„Crimson Moon “ dreht sich um Schwung
Das Erste, was am Gameplay von „Crimson Moon“ auffällt, ist, wie sehr der Schwung im Vordergrund steht. „ProbablyMonsters“ beschreibt den Kampf als schnell, wiederholbar und auf Improvisationsgeschick ausgerichtet – ein wichtiger Unterschied zu den eher methodischen Soulslikes, von denen es inspiriert wurde.
Die Nephilim können Nahkampfwaffen, übernatürliche Fähigkeiten, Ausweichmanöver, Verteidigungstechniken und eine engelhafte Verwandlung einsetzen, um sich durch Gildenarchs Feinde zu kämpfen. Der Kampf ist auf Aggression und Timing ausgelegt, anstatt einfach nur auf eine Lücke zu warten und einen Gegner so lange zu stochern, bis er sich nicht mehr bewegt.
Das verleiht „Crimson Moon“ eine angenehm physische Qualität. Angriffe haben Gewicht, Gegner reagieren auf Treffer, und erfolgreiche Kämpfe können schnell zu kleinen Vorführungen kontrollierter Gewalt werden. Die Hands-on-Vorschau von Game Informer hob die Reaktionsfreudigkeit des Kampfes und die Finishing-Moves hervor, wobei letztere von der übertriebenen Brutalität von „Mortal Kombat“ inspiriert sind.
Das Ganze hat einen Hauch von Theatralik, und das Spiel möchte ganz klar, dass du Spaß daran hast. Schließlich: Wenn du schon stundenlang übernatürliche Schrecken auslöschst, kannst du dabei genauso gut cool aussehen.
Das „Angel-Mode“-System erweitert diese Philosophie um eine weitere Ebene. Wenn er aktiviert wird, gelangt der Nephilim in einen mächtigeren Zustand mit verbesserten Bewegungs- und Angriffsfähigkeiten, was dir die Möglichkeit gibt, einen schwierigen Kampf wieder zu deinen Gunsten zu wenden. In den ersten Vorführungen des Spiels erwies sich der „Angel-Mode“ als besonders nützliches Werkzeug im Umgang mit Bossen, die sonst überwältigend erschienen.
Das Wichtigste dabei ist, dass es sich hierbei nicht einfach um einen Notfallknopf handelt, der „alles sterben lässt“. Er wird zu einer weiteren Ressource, um die herum du deine Kampfstrategie aufbauen kannst.
Der Kampf in„Crimson Moon “ belohnt Experimentierfreudigkeit
Das Kampfsystem wird interessanter, wenn du anfängst, deine Strategie darauf aufzubauen. In „Crimson Moon“ gibt es keine traditionellen Charakterklassen. Stattdessen wird dein Nephilim durch die Ausrüstung, die „Weapon Arts“, die „Boons“ und die Engel definiert, die du auf eine Jagd mitnimmst. Das bedeutet, dass zwei Spieler mit weitgehend ähnlichen Charakteren starten und am Ende völlig unterschiedliche Kampfansätze verfolgen können.
Das ist eine kluge Entscheidung, denn starre Klassen können manchmal der Fantasie eines Roguelites entgegenstehen. Wenn du dich an das anpassen sollst, was das Spiel dir bietet, macht es wenig Sinn, deinen Charakter auf eine vorgegebene Rolle festzulegen. Crimson Moon lässt stattdessen den Lauf dich prägen.
Du kannst vier Rüstungsteile, zwei Schmuckstücke, eine Einhandwaffe und einen Schild sowie eine Zweihandwaffe ausrüsten, was dir eine recht breite Palette an Variablen bietet, mit denen du arbeiten kannst. Ausrüstung gibt es in verschiedenen Seltenheitsstufen, und stärkere Ausrüstung kann Segnungen mit sich bringen, die deine Herangehensweise im Kampf verändern. Manche Effekte erhöhen den Schaden, andere schwächen Gegner, stellen Gesundheit wieder her, regenerieren Ressourcen oder belohnen bestimmte Spielstile. Das sorgt für jene Art von befriedigendem Experimentieren mit Builds, die Roguelites so lebendig macht.
Vielleicht beginnst du einen Durchlauf mit der Absicht, dich auf reinen Schaden zu konzentrieren, findest dann aber Ausrüstung, die defensives Spiel belohnt. Plötzlich blockst du öfter, baust deinen Build auf Überlebensfähigkeit aus und fragst dich, warum dein vermeintlich vorübergehendes Experiment zu deinem neuen Lieblings-Build geworden ist.
Crimson-Moon-Läufe verwandeln Misserfolge in Fortschritte
In der Struktur von „Crimson Moon“ unterscheidet sich „ProbablyMonsters“ am stärksten von einem herkömmlichen Action-RPG.
Jede Jagd beginnt in Sanctus Clypeus, dem Nephilim-Zufluchtsort, der als deine Heimatbasis dient. Von dort aus verwaltest du deine Ausrüstung, verbesserst deinen Charakter, interagierst mit NPCs und nutzt den War Table, um zu entscheiden, wohin es als Nächstes geht. Anschließend betrittst du einen der Bezirke von Gildenarch, wo die Missionen Gegner, Elitekämpfe, Geheimnisse, Beute, Minibosse und schließlich noch viel fiesere Bedrohungen bereithalten. Das entscheidende Wort hier ist „wiederholbar“.
Es wird nicht erwartet, dass du Gildenarch einmal durchspielst und dann nie wieder zurückblickst. Es wird erwartet, dass du zurückkehrst, verschiedene Herangehensweisen ausprobierst, deinen Charakter verbesserst und beim nächsten Mal noch weiter vorstößt. Das macht das Scheitern weniger frustrierend, als es in einem traditionellen Soulslike der Fall wäre, obwohl das Spiel dennoch will, dass das Scheitern wehtut.
Jeder Durchlauf verfügt über einen Lebenspunktestand, der dir die Möglichkeit gibt, dich vom Tod zu erholen und die Expedition fortzusetzen. Sobald dieser Vorrat aufgebraucht ist, endet der Durchlauf und du kehrst zum Heiligtum zurück, anstatt dort weiterzumachen, wo du gestorben bist. Allerdings verschwindet nicht alles: Gereinigte Ausrüstung, Upgrades und andere permanente Freischaltungen werden auf zukünftige Jagden übertragen.
Der Spielfortschritt in„Crimson Moon “ verläuft in zwei verschiedenen Geschwindigkeiten
Am besten versteht man den Fortschritt in „Crimson Moon“, wenn man ihn sich als zwei separate Ebenen vorstellt. Die erste ist vorübergehend. Während einer Jagd erwirbst du Waffen, Rüstungen, Segnungen und andere Effekte, die deinen aktuellen Build drastisch verändern können. Nexus-Tore bieten zusätzliche Segensoptionen, sodass du deinen Charakter im Verlauf des Durchlaufs auf bestimmte Synergien ausrichten kannst. Die zweite Ebene ist dauerhaft.
Erfolgreiche Jagden ermöglichen es dir, Ausrüstung zu „reinigen“ und diese Gegenstände dauerhaft deinem Arsenal hinzuzufügen. Diese Ausrüstung kannst du dann bei späteren Expeditionen einsetzen, was zukünftigen Durchläufen eine solidere Grundlage verschafft. Beim Schmied kannst du außerdem Ausrüstung schmieden und verbessern, wobei diese Verbesserungen auch bei nachfolgenden Jagden verfügbar bleiben.
Die temporäre Ebene ermutigt dich zum Improvisieren, während die permanente Ebene dich zum Lernen anregt. Jeder Durchlauf ist im Grunde eine weitere Lektion darüber, was funktioniert.
Vielleicht stellst du fest, dass eine bestimmte Waffenkunst hervorragend zu einem bestimmten Segen passt. Vielleicht merkst du, dass ein Rüstungsset beeinflusst, wie aggressiv du spielen kannst. Oder du entdeckst, dass dein sorgfältig ausgearbeiteter Schadens-Build in sich zusammenbricht, sobald ein Boss beschließt, dich sechs Mal hintereinander anzugreifen.
Das Wichtigste ist, dass Fortschritt nicht einfach nur bedeutet, zuzusehen, wie Zahlen größer werden. Er erweitert die Anzahl der Möglichkeiten, die euch zur Verfügung stehen.
Gildenarch ist darauf ausgelegt, immer wieder besucht zu werden
Die zerstörte Stadt Gildenarch ist mehr als nur eine passend trostlose Kulisse für die Action. Sie ist das Herzstück des Wiederspielwerts des Spiels.
Den Entwicklern zufolge enthält jeder Bezirk mehrere wiederholbare Missionen mit wechselnden Herausforderungen, Gegnern, Geheimnissen, Belohnungen und Bossen. Während du dich durch die Stadt vorarbeitest, entwickelt sich gleichzeitig dein Build weiter, was bedeutet, dass sich die Umgebung und dein Charakter praktisch gemeinsam verändern. Wenn ein Spiel dich auffordert, denselben Inhalt erneut zu spielen, muss es dir einen Grund geben, diesen Inhalt mit anderen Augen zu betrachten.
Das sich verändernde Build-System liefert einen Grund dafür. Deine permanenten Upgrades liefern einen weiteren. Die Schwierigkeitsstufen bieten einen weiteren, wobei höhere Schwierigkeitsgrade größere Belohnungen bieten. Das Ergebnis ähnelt weniger dem wiederholten Durchspielen desselben Levels als vielmehr dem Einprägen einer Route.
Du beginnst, die Positionierung der Gegner und gefährliche Situationen zu erkennen, aber deine Reaktion darauf ändert sich je nachdem, was du dir für die aktuelle Jagd zusammengestellt hast. Eine bekannte Begegnung kann sich daher völlig anders anfühlen, wenn du einen defensiven Build verwendest, im Vergleich zu einem risikoreichen offensiven.
Das Engel-System verleiht „Crimson Moon “ eine weitere Ebene der Charaktergestaltung
Als ob Ausrüstung, Boons und Waffenkünste noch nicht genug wären, lässt dich „Crimson Moon“ vor jeder Jagd auch noch einen Engel auswählen. Engel fungieren als weiterer mächtiger Bestandteil deines Builds und fügen Fähigkeiten hinzu, die deine bereits gewählte Strategie ergänzen können. Die offiziellen Build-Informationen stellen sie neben Ausrüstung, Waffenkünsten und Boons als eine der grundlegenden Säulen der Charakteranpassung dar. Das macht auch thematisch Sinn.
Du spielst einen Nephilim, daher wäre es ein wenig enttäuschend, wenn dein engelhaftes Erbe sich auf nichts weiter als ein paar leuchtende Flügel und eine besonders dramatische Zwischensequenz beschränken würde. Stattdessen wird die engelhafte Seite des Charakters Teil deiner tatsächlichen Spielweise.
Das hilft dabei, „Crimson Moon“ von einem gewöhnlichen mittelalterlichen Action-RPG abzuheben. Die Fiktion besteht nicht einfach darin, ein schwer bewaffneter Krieger zu sein. Du bist ein übernatürliches Wesen, dessen menschliche und engelhafte Seiten beide Teil des Kampfsystems sind. Und ja, das bedeutet, dass das Spiel einige wirklich absurde Mengen an Gewalt auf den Bildschirm bringen kann.
Der Koop-Modus von„Crimson Moon “ macht das Grinden geselliger
Das Spiel lässt sich komplett solo spielen, aber „Crimson Moon“ unterstützt auch einen Online-Koop-Modus für zwei Spieler – und das ist nicht einfach nur eine angehängte Multiplayer-Option. „ProbablyMonsters“ hat das System auf kooperative Durchläufe ausgelegt, wobei sich der Schwierigkeitsgrad und die Zusammensetzung der Gegner dynamisch anpassen, je nachdem, ob du alleine oder mit einer anderen Person spielst. Das hätte ein Albtraum für die Spielbalance werden können. Stattdessen schafft es eine ansprechende Alternative zum einsamen Charakter vieler Soulslikes. Es hat etwas von Natur aus Komisches, ein Spiel zu spielen, in dem dein Charakter angeblich die letzte große Hoffnung der Menschheit ist – nur dass diese Hoffnung dann in Form von zwei Leuten auftaucht, die herumrennen und Vampire mit riesigen Waffen zertrümmern.
Zwei Spieler können sich gegenseitig ergänzen, anstatt einfach nur den Schaden auf dem Bildschirm zu verdoppeln. Ein Spieler kann sich auf aggressiven Schaden konzentrieren, während der andere für Überlebensfähigkeit oder Unterstützung sorgt – so interagieren die Spielsysteme auf eine Weise, die im Einzelspielermodus nicht möglich ist. Die besten Koop-Spiele sind mit einem weiteren Spieler nicht unbedingt einfacher. Sie sind einfach anders.
Lohnt es sich, „Crimson Moon“ zu spielen?
„Crimson Moon“ versucht gar nicht, das nächste große Open-World-Action-RPG zu sein, und das ist wahrscheinlich auch besser so. Stattdessen hat ProbablyMonsters ein fokussiertes Spiel rund um eine einfache, aber effektive Idee entwickelt: den Spielern einen brutalen, gotischen Spielplatz bieten, genügend Werkzeuge bereitstellen, damit sich jeder Build anders anfühlt, und sie dann immer wieder in die Dunkelheit schicken, bis sie diese gemeistert haben. Genau dieser Fokus macht das Spiel interessant.
Die „Soulslike“-Einflüsse sind offensichtlich, aber „Crimson Moon“ kopiert die Formel nicht einfach. Sein „Life Pool“ macht den Tod erträglicher, seine Laufstruktur verändert den Rhythmus des Fortschritts, sein „Angel“-System fügt dem Charakteraufbau eine weitere Ebene hinzu und sein Koop-Modus macht das gesamte Erlebnis sozialer. Das Ergebnis ist ein Spiel, das sich eher wie ein Roguelite-Expeditionsabenteuer anfühlt als wie eine traditionelle „Soulslike“-Kampagne. Die gotische Inszenierung trägt ebenfalls dazu bei.
Gildenarch ist genau die Art von Ort, an dem man erwarten würde, dass die Menschheit schon vor mehreren Jahrhunderten aufgegeben hätte. Auf den Straßen tummeln sich Dämonen, Untote wandern umher, Vampire tun, was Vampire eben so tun, und am Ende deiner neuesten schrecklichen Entscheidung lauern riesige übernatürliche Schrecken. Die Kulisse muss die gotische Fantasy nicht neu erfinden, um zu funktionieren; sie muss sich einfach mit genug Selbstbewusstsein an diese Ästhetik anlehnen, damit sich die Gewalt angemessen übertrieben anfühlt.
Was das Spiel letztendlich so reizvoll macht, ist das Verständnis, dass Fortschritt nicht bedeuten muss, in einer geraden Linie vom schwachen zum mächtigen Charakter zu wandeln. Manchmal macht es mehr Spaß, mit einem Plan zu starten, die Stadt zu betreten, etwas völlig Unerwartetes zu entdecken, darauf aufzubauen, mit knapper Not zu überleben und dann nach Hause zurückzukehren – mit einem weiteren Puzzleteil, das dauerhaft freigeschaltet ist. Du kommst immer wieder zurück, weil du irgendwann auf dem Weg dorthin einfach sehen willst, was dein nächster Charakteraufbau leisten kann. Und genau so hat dich das Spiel in seinen Bann gezogen.